Kredyty i pożyczki są dwoma zupełnie różnymi rodzajami umów, niestety powszechnie są one ze sobą mylone, a nazwy kredyt i pożyczka są używane zamiennie. Nawet jeśli w obu przypadkach chodzi o zaciągnięcie długu, to konsekwencje prawne i ekonomiczne każdej z tych umów są odmienne.

Pierwszą zasadniczą różnicą jest akt prawny, w którym kredyt i pożyczka zostały uregulowane. Przepisy dotyczące kredytu znajdziemy w ustawie Prawo bankowe. Wiąże się to z faktem, że kredyty są wyłączną czynnością bankową, co oznacza, że mogą być udzielane tylko i wyłącznie przez banki. Żadne inne podmioty nie mogą zawierać tego typu umów. Jeśli zaś chodzi o pożyczki, to każdy może ich udzielać, gdyż umowy te zawierane są na podstawie przepisów kodeksu cywilnego. Jedyny warunek przy udzielaniu pożyczki to taki, że pożyczkodawca musi być właścicielem pieniędzy.

Kredyty zawsze muszą być zawierane w formie pisemnej, jest to wymóg konieczne. W przypadku umowy pożyczki, może być ona zawarta w dowolnej formie do kwoty 500 zł. Zawarcie pożyczki na wyższą kwotę, konieczne jest w formie pisemnej, co wyraźnie stanowią przepisy kodeksu cywilnego.

W przypadku kredytu musi być określony termin jego zwrotu oraz cel, na jaki jest udzielony. Banki mają więc możliwość sprawdzania, czy jest on wykorzystywany zgodnie z tym celem. W razie gdyby był wykorzystany niezgodnie z umową, bank ma możliwość wypowiedzenia takiej umowy. Wyjątkiem mogą być kredyty konsumpcyjne, które mają wiele cech pożyczek oraz kredyty gospodarcze na wydatki bieżące. W porównaniu- pożyczki mogą być przeznaczane na dowolny cel, a pożyczkodawca nie może ingerować w tej sytuacji i sprawdzać pożyczkobiorcy. Nie ma także wymogu określenia terminu jej zwrotu. Pieniądze przekazane na podstawie takiej umowy stają się własnością pożyczkobiorcy. Przy kredytach jest to tylko czasowe oddanie przez bank do dyspozycji kredytobiorcy określonej kwoty.

Ważną kwestią też są odpłatności przy każdej z tych umów, Przy kredytach, bank pobiera odpłatności w postaci prowizji oraz oprocentowanie. Zupełnie inaczej jest przy umowie pożyczki, która nie musi być odpłatna, ani tym bardziej oprocentowana. Oczywiście osoby zawierające umowę, mogą w niej określić pewną odpłatność, jednak jest to wyłącznie w ich gestii i żaden przepis prawny nie nakłada na nich takiego wymogu.

Na sam koniec warto podkreślić, że przedmiotem kredytu mogą być tylko pieniądze i to jedynie w formie bezgotówkowej, zaś w przypadku pożyczki, oprócz pieniędzy mogą być to także inne przedmioty oznaczone co do gatunku.